那夜江塵沒有睡。

　　他等到玄嫣然呼吸平穩，不知是真睡還是假睡，才輕手輕腳起身。

　　屋頂漏雨。

　　他白天便留意到了，東邊那根椽子朽了一半，茅草塌下一片，若遇雨天，那點幹草連一夜都撐不過。

　　他沒有工具。

　　便用一把凡鐵匕首，還是在寒水城買的，削了幾根木楔，又爬上屋頂，将塌陷處勉強撐起。茅草不夠，便從背陰處割了些幹枯野蒿，一把把壓實。

　　月光下，他的動作很輕很穩。

　　像做過千百遍。

　　他确實做過。

　　在暮雲宗那些年，他也曾住在這樣的茅屋裡，也曾在深夜獨自修繕漏雨的屋頂，在暮雲宗山腳下，有很多雜役弟子認為，隻要熬下去，總有一天能被看重，堂堂正正地修行。

　　隻是，有些人無論怎麼熬，都不會有出頭那天。

　　也是在那三十年中，江塵沉澱了道心，而今不過再來一遍，他駕輕就熟。

　　當他把最後一束野蒿塞進茅草縫隙，翻身下來。

　　落地時沒有聲音。

　　他轉身，正對上玄嫣然的目光。

　　她不知何時醒了，依在牆邊，那雙金色的眼眸在黑暗中靜靜望着他。

　　沒有道謝，

　　沒有嘲諷，

　　甚至沒有任何表情。

　　隻是望着。

　　江塵收回視線，走回自己所在的角落，和衣躺下。

　　。。。

　　次日清晨。

　　李管事又來了。

　　這次他身後跟着兩個雜役，手裡捧着幾套粗布衣衫和兩把生鏽的藥鋤。他将東西往地上一扔，揚起一片塵土。

　　“喏，雜役服，換上。”

　　他打着官腔，

　　“給你們安排的差使——山腳下那片寒泉靈田，十畝，種寒靈草，這活兒不難，就是冷了點。”

　　他頓了頓，笑容意味深長，

　　“聽說你夫人身子骨弱？那更好了，寒靈草性陰，最喜寒氣入體之人照看，你夫人往田裡一站，說不定草長得更快。”

　　他身後的雜役哄笑起來。

　　玄嫣然垂着眼，一動不動。

　　江塵将藥鋤拾起，淡淡道：

　　“多謝李管事。”

　　李管事見他這般反應，反而有些無趣，撇了撇嘴：

　　“少謝不謝的，幹活才是正經，每月兩枚小天元丹，幹得好有賞，幹不好扣丹，規矩都聽明白了？”

　　“明白。”

　　“明白就好。”

　　李管事轉身欲走，忽然又回頭，似笑非笑地加了一句：

　　“哦對了，那寒泉靈田的水是地底引上來的寒泉，常年寒冷，下田時記得多穿兩件，免得——凍死人。”

　　他大笑着走了。

　　寒泉靈田在雜役區最邊緣。

　　說是靈田，其實更像一片冰沼。

　　江塵站在田埂邊，眉頭微蹙。

　　這片靈田約莫十畝，土壤呈青灰色，表面覆着一層冰晶，在晨光下泛着冷白的光，他彎腰，指尖觸及土面——

　　刺骨寒意順着手掌蹿上來，幾乎要凍僵血脈。

　　以他如今的肉身強度，隻怕半刻鐘便要到極限。

　　但他沒有說。

　　而是脫下布鞋，赤腳踏入田中。

　　那一瞬間，他清晰地感知到——這片靈田之下，連通着一條極細微的地底寒脈，不是真正的靈脈，隻是被靈氣浸染過的普通寒泉。

　　但足夠冷了。

　　他低下頭，開始翻土。

　　玄嫣然站在田埂上，看着他的背影。

　　他的動作并不熟練。

　　沒有靈力的凡人，翻土便是真的翻土，一鋤頭下去，震得虎口發麻，他每揮一鋤，堅硬地面都震得他虎口發麻，

　　他一次都沒有停。

　　玄嫣然沉默許久。

　　然後她彎腰，學着江塵的樣子，也脫了鞋。

　　“你...”

　　江塵回頭。

　　她已經踏進田裡。

　　那一瞬間，寒意從腳底直沖天靈，她渾身一顫，踉跄了一下，幾乎要栽進泥裡。

　　江塵連忙一把扶住她。

　　“這靈田...！”

　　玄嫣然的眼睫都在發抖，那寒意不是普通的冷，而是透入骨髓的陰寒，像無數根冰針同時紮進血脈。

　　她蓦然明白了，

　　李管事給這片靈田，根本不是讓她“幹活”。

　　他知道她“身患寒毒”，這片田，是催命符。

　　要麼求他換差使——那便落了口實，任他拿捏。

　　要麼硬撐——寒毒入體之人踏進這冰沼，不死也要脫層皮。

　　到那時，他自有的是辦法讓她“不得不”低頭。

　　好毒心思。

　　玄嫣然側目看向江塵，卻見江塵仿佛沒事人一般，非常平靜，

　　甚至稱得上從容。

　　好像這刺骨的寒泉，這十畝要人命的靈田，這漫長得看不到頭田壟，都不足以讓他皺一下眉。

　　玄嫣然咬着牙，沒有出聲，隻是甩開江塵的手，再次踏入田裡。

　　這一次，她沒有摔倒。

　　寒意如刀，一刀刀剜着她的經脈，

　　她死死攥着鋤頭，靠着疼痛維持神智，一步一步，學着江塵的樣子，開始查看那些稀稀落落的寒靈草。

　　這是她從未經過的事情，她身負兩大地階圖騰，皆為火屬，這片寒田在當初，估計還未靠近便開始沸騰了，

　　而現在，卻幾乎能傷及她的生命。

　　...

　　日頭漸漸升高，那彌漫田間的白色寒氣卻絲毫不減。

　　十畝靈田，寒靈草約有千餘株，大多長勢萎靡，葉片邊緣泛着枯黃，有些甚至已整株枯萎，蔫頭耷腦地伏在土裡，根莖都已腐爛。

　　這等品相，莫說交足任務，便是養活都難。

　　江塵蹲在一株寒靈草旁，指尖輕撥泥土。

　　他曾在暮雲宗種植藥田三十年，那裡也有寒泉靈田，種的是更高品階的冰魄草、寒玉芝，對溫度、濕度、靈氣的敏感度遠超這裡的寒靈草。

　　若隻是單純種植，他有把握。

　　可問題是，這十畝靈田，分明被人刻意荒廢過。

　　土壤闆結，肥力流失，排水堵塞，甚至連基本的聚靈陣紋都已磨損殆盡，這不是一日之功，而是數年甚至數十年放任自流的結果。

　　李管事派他們來，根本不是種植，而是開荒。

　　用命開荒。

　　江塵沒有說什麼，而是開始工作。

　　先是疏通排水渠，沒有工具，他便徒手掏挖堵塞渠口的淤泥與枯草。那渠水寒得刺骨，手臂浸入片刻便凍得發紫，

　　然後是除草，寒靈草畏熱，不能使用任何火屬性工具，隻能用雙手一株一株地将雜草連根拔起。

　　那些雜草根系發達，紮得極深，用力時掌心被粗砺的草莖勒出血痕，他也沒有停。

　　玄嫣然看着那個蹲在渠邊、半條手臂浸在冰水裡的男人。

　　他的青布長衫下擺已浸濕，沾滿泥點，她忽然想起，昨天晚上的江塵也是這樣做的，不争辯，不抱怨，隻是沉默地做該做的事。

　　她想起昨夜他那枚丹藥。

　　他手怎麼這麼涼。

　　玄嫣然垂下眼簾，深吸一口氣，繼續工作，

　　她不會疏通溝渠，不會除草，甚至分不清寒靈草與雜草的區别，但她可以學。

　　她蹲在江塵身後不遠處，學着他的樣子，将手伸進冰水裡。

　　寒意像千萬根針，同時刺入她手臂。她咬緊牙關，沒有出聲。

　　...

　　半刻鐘後，玄嫣然跌倒在水渠邊。

　　不是她不夠堅韌，而是體魄被寒力侵入，她倒在田埂上，渾身劇烈顫抖，圍巾散落，露出一張蒼白的臉。

　　唇色青紫，睫毛上竟凝出細碎白霜，那霜還在以肉眼可見的速度蔓延。

　　江塵連忙将她從田裡抱起，放在田邊幹燥的草垛旁。

　　他什麼都沒說，隻是從懷中取出那枚養元丹，捏碎，以冰水化開，一點一點喂進她嘴裡。

　　玄嫣然已經說不出話。

　　她隻是睜着眼，看着近在咫尺的這張臉。

　　他的容貌并不算太出衆，神情也很平淡，像在做一件尋常不過的事，但這張臉卻讓玄嫣然感覺到一種從未有過的溫暖，

　　她也察覺到，江塵的手很涼，比那渠水還涼，比她的體溫還涼，

　　她忽然想問他：

　　你自己的傷呢？

　　可她問不出口，似乎她知道答案。

　　“喲，這是怎麼了？”

　　一道尖刻的笑聲從身後傳來。

　　李管事領着他那幾個跟班雜役，不知何時已站在田埂盡頭，他負着手，踱着方步走近，目光落在草垛上蜷縮的玄嫣然身上，又落在她散落圍巾後露出的那張臉上。

　　那一眼，他愣住了。

　　這個身中寒毒、裹得嚴嚴實實的女子，他原以為不過是略有幾分姿色。

　　可此刻圍巾散落，露出那挺秀的鼻梁、如玉般的下颌，尤其是那雙因痛苦而微微蹙眉的金色眼眸...

　　李管事喉結滾動，目光黏在她臉上，再難移開。

　　他身後那幾個雜役弟子也愣住了。有人下意識咽了口唾沫，有人偷偷拽同伴衣袖，用眼神示意——這女人，竟是個少見的美人胚子！

　　“咳咳。”

　　李管事清了清嗓子，勉強将視線從玄嫣然臉上撕開，轉向江塵，他臉上挂着皮笑肉不笑的神情：

　　“本管事特意給你分了十畝上等靈田，怎麼，連這點活都幹不了？”