北上之路，黃沙漫天，天穹昏黃如蓋，

　　江塵帶着荊恬兒禦空而行，速度并不算快，卻也足夠将一座座荒蕪的土城、一座座山脈甩在身後。

　　江塵一邊飛行，一邊釋放出神識，将方圓數千裡的景象盡收眼底。

　　這片古地實在太大，也太過荒涼，目光所及，要麼是斷壁殘垣，要麼是無邊無際的黃土與沙丘，看不到一點綠色，

　　偶爾有一些枯木，也不知道已經死去了多少年。

　　“這裡的天地靈氣，比那座小城還要稀薄。”

　　江塵皺了皺眉，朝着下方瞥了一眼，那條幹裂的河床中還殘留着一些鹽堿，也不知是多少歲月之前的水流，才留下了這樣的痕迹。

　　“太初古關，當年不知道死了多少人，變成現在這副樣子。”

　　荊恬兒的聲音低了下去，她的目光掃過遠處的幾道斷崖，岩石都已龜裂。

　　江塵點了點頭，沒有再說什麼。

　　他飛行的方式極為特殊，身形在半空中若隐若現，明明不見他如何用力，每一步踏出卻能橫跨數十裡，

　　“等等，那是什麼？”

　　荊恬兒忽然低聲驚道。

　　江塵放緩了速度，朝她所指的方向望去。

　　隻見前方的黃土大地上，出現了一片不規則的凹陷地帶，像是被某種東西從天外砸中，硬生生将地面轟出了一個方圓百裡的巨坑。

　　巨坑邊緣，堆滿了層層疊疊的礦石殘渣，黑壓壓一片，

　　“是暗石礦。”

　　荊恬兒聲音微變，

　　“我和那座小城的人挖了十幾年暗石，見過這種礦區，每一處暗石礦的出現，都意味着幾千人甚至上萬人的死亡。”

　　“那裡面已經沒多少人了，隻剩下些屍體。”

　　江塵沒有多說什麼，他的神識隻是往裡探了一瞬，便将整座礦坑的全貌看得清楚透徹。那裡确實有不少屍首，

　　已經風幹了，一具疊着一具，堆在礦道兩側，

　　荊恬兒看不見那麼遠，卻也能感受到從礦坑深處傳來的陰暗氣息，下意識地往江塵身邊靠了靠。

　　“這些暗石...到底是什麼東西？”江塵道。

　　荊恬兒搖了搖頭：“不知道。我隻知道礦洞深處，會挖出一些黑色石頭，越是深的地方，暗石的品質越高，

　　可那裡的危險也越大，尋常人進入深礦，十有八九是出不來的。”

　　她頓了頓，似乎在回憶：

　　“而且，那些被挖出來的暗石，會慢慢變幹，上面的顔色也會淡化，如果放置的時間太久，最終會變成一堆灰色的粉末。”

　　“會流失？”江塵挑眉。

　　“是，會流失，和這裡的水一樣，不過比水慢得多。”

　　荊恬兒說着，從衣襟中取出一小塊黑色的石頭，遞了過來，

　　“這是我自己煉出的暗石，品質不高，若是再有幾塊，就能再煉制一個儲水瓶了。”

　　江塵接過來，放在掌心中細細端詳，這塊暗石大約拇指大小，通體漆黑，像是一塊焦炭，表面有許多蜂窩狀的細微孔洞。

　　他緩緩釋放出一縷感知，試圖探查這暗石的内在結構，剛一接觸，他的眉頭便擰了起來。

　　這玩意，竟然像是一個個極小的吞噬漩渦，以極其緩慢的速度，吞吸着空氣中的水靈力。

　　不對，

　　江塵将感知再深入了一層，指尖猛然一顫。

　　那感覺...

　　竟和他體内的吞天混沌經産生了某種共鳴，那些孔洞，就像是一個個縮小了無數倍的吞噬之口，本能地吞噬着靠近的一切。

　　隻是這暗石的吞噬強度太弱，和吞天混沌經相比簡直是天壤之别。

　　“有意思。”

　　江塵的眸子微微眯起，指尖輕輕用力，暗石碎裂開來，一股淡薄到幾乎察覺不到的黑氣從中溢出，然後迅速消散在了空氣中。

　　那黑氣雖然極少，但其中蘊含的氣息，卻讓他渾身氣血微微一滞。

　　和異域有關，

　　江塵心中了然。

　　他擡頭看向荊恬兒，語氣平靜：

　　“那些暗石，是在這片天地靈力被剝離後，由某種...物質凝結而成，本身也帶着吞噬特性，能儲存水，

　　是因為它能将水鎖在那些孔洞中，減緩水靈力的消散速度。”

　　荊恬兒聽到江塵的分析，眼中閃過一絲怒意：

　　“所以水君那一幫人，就是用暗石來儲存水，然後拿出來控制這些人？在那座小城，每一塊暗石對我們來說都像命一樣，可水君的手下卻拿這些暗石當玩物。”

　　“不。”

　　江塵搖了搖頭，目光沉了下來。

　　“他們收集暗石，絕不隻是為了儲水。”

　　他擡起頭，聲音微沉：

　　“這暗石中的力量，極有可能被他們煉化之後，用來修行某種功法，包括方才在城中所見的那個隊長，他身上就帶着一種力量，和暗石中的力量同源。”

　　荊恬兒臉色一變：“你是說，水君用這些暗石來修煉？”

　　“十有八九。”

　　江塵說着，再度取出一塊暗石，握在掌心，催動一縷吞噬之力，試着看這暗石是否真能被他所吞噬。

　　令他意外的是，吞噬之力剛一觸及，那暗石便化為一縷黑色能量，湧入他的體内，雖然稀薄，卻比尋常靈藥的靈力濃郁數倍。

　　“好驚人的純度...”

　　江塵瞳孔微微一縮，随即恢複了平靜。

　　這暗石中的能量，對尋常修士來說或許弊大于利，因為尋常大道根本無法承載，可對擁有吞天混沌經的他來說，這東西卻是最純正的養分之一。

　　難怪水君之類的人物會盤踞此地，若真能大量煉化這種暗石，即便是一頭豬，也能被生生堆成強者。

　　“我現在明白，為什麼這裡的人會被當牲畜一樣奴役了。”

　　江塵的聲音冷了幾分，不再多言，帶着荊恬兒繼續北行。

　　越往北，天地便越加晦暗，等飛出了大約三十萬裡，荊恬兒臉色已經蒼白無比，她的嘴唇幹裂，

　　雖然她不說話，但江塵能感覺到她的氣息在逐漸衰弱。

　　這天地，不光抽走水靈力，同樣也在抽走修士體内的水分。

　　荊恬兒修為不夠，無法抗拒這種天地之力的侵蝕，每時每刻都在流失水分，若不是有那儲水瓶中的水續命，怕是早就撐不下去了。

　　“喝點水。”江塵将儲水瓶遞了過去。

　　荊恬兒猶豫了一下，還是接過，小小地抿了一口。

　　“江大哥，你沒事嗎？”她擡頭看着江塵，眼中帶着擔憂。

　　“受一絲影響，但問題不大。”

　　江塵說得輕描淡寫，

　　他這具身體，融合了祖龍之血，加上鴻蒙煉體法和黃金血脈，氣血之旺盛，已經不輸半步準聖。

　　就在這時，江塵神色驟然一凝，腳步頓住，

　　荊恬兒尚未反應過來，便見前方一座土山之上，虛空泛起漣漪，數道白色身影憑空降臨，

　　五道身影，皆身穿白袍，在風沙中獵獵作響。為首之人面白無須，雙眉細長，一雙狹長的眸子掃過江塵與荊恬兒，透着一股子陰冷。

　　“你們就是那兩個偷水之人？”白面修士開口，聲音陰恻恻的。

　　江塵将荊恬兒護在身後，目光平靜地打量着來人，淡然道：“來得倒是挺快。”

　　“水君大人恩賜水源，爾等不知感恩，竟然還行兇殺人，按律...當斬！”

　　最前方的白面修士擡起一根蒼白的手指，朝着江塵遙遙一指，語氣冰冷如霜。

　　江塵冷笑：“按律？按誰的律？”

　　“自然是水君大人的律！”

　　那白面修士上下打量着江塵，片刻後，像是看清了什麼，嘴角微微勾了起來。

　　“難怪敢如此放肆，原來是一位半步帝尊。”

　　荊恬兒心中一驚。

　　百年前，江塵才不過界皇初期，這才多久，竟然已經半步帝尊了？

　　難怪斬殺那個隊長時如此輕松，同為星主境的修士，在江塵面前怕是連蝼蟻都不如。

　　“既然知道，還不快滾。”

　　江塵漠然道，

　　以他如今的實力，面前幾人最強不過界皇巅峰，在他眼中連雜魚都算不上，更何況，修士的層次，

　　界皇到帝尊中間隔着天塹，若換作太玄天的修士，感受到半步帝尊的氣息，早就該屁滾尿流地逃了。

　　可讓他意外的是，那幾人聞言，非但沒有退，反而對視一眼，齊齊露出譏諷之色。

　　“讓我們滾？哈哈哈！”

　　那白面修士大笑起來，聲音尖銳刺耳，

　　“不怪他，能被發配到太初古關的，不是邪修，就是一些被古族通緝的要犯，不知曉我等的實力，大人，此人，交給我吧。”

　　一個界皇後期的修士從後方走了出來，活動着脖頸和手腕，渾身骨節發出咯咯的脆響，臉上滿是躍躍欲試的戰意。

　　“給他留個全屍，還要回去交差。”

　　白面修士随口中吩咐了一聲，便退到一旁，似乎對這場戰鬥的結果沒有絲毫擔心。

　　“放心，我知道輕重。”

　　那人獰笑着向前逼近，每一步踩在虛空中，都發出沉悶轟鳴，那股氣勢遠比尋常界皇後期要強橫得多。

　　江塵沉默着，沒有急着動手。

　　眼前之人不過界皇七重，到底有什麼膽量，敢向自己這位半步帝尊出手？

　　他心中隐隐有了猜測，也想看看對方究竟有什麼底牌。

　　“受死！”

　　那人突然暴喝一聲，身形如電，右拳之上包裹着一層藍色幽光，帶起一道刺耳的音爆，朝着江塵當頭轟下。

　　“小心！”

　　荊恬兒驚聲提醒，她雖然修為低微，卻也看得出來，此人遠不是那個小城中的隊長可比。