彭國棟跟着擡頭，看清來人後，滿是風霜的臉上頓時綻開爽朗的笑容。

　　宋衛民嘴角揚起：“怎麼，不歡迎？師黨委派我來協助處理家屬善後，順路看看你們這幫挂彩的病号。”

　　“哪能不歡迎啊！”方琪幾步邁上前，語氣格外輕快。

　　彭國棟也跟着走快了兩步，站穩後敬了個軍禮。

　　在這片陌生的南疆土地上經曆了連番惡戰，突然瞧見自家老領導立在眼前，那股親切感就像見到了娘家人。

　　宋衛民微笑着打量兩人。

　　他的目光先落在方琪托着彭國棟臂彎的那隻手上，接着掠過兩人之間微不可分的距離，最後落進他們碰在一起的眼神裡。

　　老政工幹部的嗅覺向來敏銳，宋衛民眼裡閃過一絲了然，半開玩笑地吐出兩個字：“你倆？”

　　意思再明白不過。

　　方琪被這猝不及防的一問鬧了個大紅臉，白淨的面頰騰地燒了起來，原本幹脆利落的姑娘難得露出了小女兒的局促。

　　彭國棟面色也有些發赧，但他是個雷厲風行的直腸子，既然被領導看破，索性不遮不掩。

　　他挺起胸膛，正色說道：“宋副主任，本來就打算跟您彙報呢。我想申請和方琪同志結婚，越快越好！”

　　方琪沒料到他當着這麼多人的面說得這麼直白，耳根子燙得像着了火，背在後頭的手飛快地在彭國棟腰上擰了一記，惱他嘴上沒個把門的，可嘴上卻沒吐出半句反駁的話。

　　宋衛民愣怔了片刻，随即撫掌暢快笑出聲：“好你個彭國棟！前線仗剛打完，你倒在後方把終身大事給辦了！”

　　陸铮眉眼舒展開來，嘴角泛起笑意：“可以啊國棟，藏得挺嚴實，連我都蒙在鼓裡。”

　　林夏楠瞧着方琪通紅的面龐，跟着笑了起來。

　　這幾天營區裡彌漫着家屬的哭聲、藥水的苦味和犧牲的陰霾，壓得每個人胸口發悶。

　　這突如其來的喜訊，好似一道破開烏雲的亮光，讓周遭緊繃的空氣一下子松泛了。

　　“報告副參謀長，”彭國棟抓了抓後腦勺，憨厚地笑了笑，“不是故意瞞着，前陣子天天在山溝裡鑽，命懸一線的，誰知道能不能全須全尾地撤回來。現在既然活下來了，我就不想再耽誤。”

　　這話說得樸實，卻帶着死裡逃生後的通透，在生離死别面前走過一遭的人，才懂得抓緊眼前人的分量。

　　宋衛民收斂了笑容，眼神裡多了幾分欣慰：“結婚是大事，回東北打報告走流程得費些工夫，等善後工作告一段落，我回師部第一時間給你們把政審和申請給批了！”

　　“謝謝宋主任！”彭國棟喜上眉梢。

　　方琪低着頭，手指摳着手裡的軍帽邊緣。

　　林夏楠說：“宋主任，你可得快點批，别卡着不放，我怕有人着急。”

　　方琪伸手又要去掐林夏楠，惹得大家又是一陣輕笑。

　　幾人站在樹蔭下又交談了幾句近況，方琪便扶着彭國棟回傷病宿舍休息。

　　看着他們并肩走遠的背影，林夏楠輕聲歎道：“真好。”

　　“是挺好。”陸铮側頭看着她，目光柔和，“活着，就有奔頭。”

　　陸铮側過身，目光投向西側的接待庫房，對宋衛民說：“家屬這兩天就到齊了，前指政治部通知，過兩天統一開集體追悼會，你得帶工作組過去對接一下具體流程，咱們這邊的烈士，生平材料也需要整理好。”

　　宋衛民擡手将帽檐扶正，神色沉靜：“行，我會處理好，你放心。”

　　接下來的兩天，營地裡像上了發條。

　　從各地趕來的家屬陸續到齊，宋衛民帶着政治部的幾名幹事直接紮在接待處，白天挨個找家屬談話核實家庭情況，夜裡挑燈改悼詞、核準烈士名冊，桌上的馬燈一直亮到後半夜。

　　林夏楠帶着衛生員連軸轉，一邊掐着時間給野戰醫院那邊的重傷員換藥送流食，一邊配齊速效救心丸、樟腦磺酸鈉和幹淨敷料，為追悼會現場可能發生的虛脫做足準備。

　　陸铮則埋首在厚厚的戰評材料裡，梳理各連隊的撤退路線與人員折損，抽空還要去接待處走一圈，幫着老鄉搬運行李。

　　追悼會這天，天剛蒙蒙亮，營地的卡車就發動了。

　　引擎轟鳴打破了破曉的寂靜，一輛輛蒙着軍綠色篷布的解放牌卡車魚貫開出營區大門，沿着坑窪的碎石公路朝南山坡開拔。

　　車廂裡坐滿了身着六五式軍裝的官兵，還有頭裹白毛巾、臂别黑紗的家屬。

　　沒人說話，唯有橡膠車輪碾碎石塊的嘎吱聲，夾雜着偶有的輕微嗆咳，在清晨微寒的山路上蕩開。

　　南山坡是前指臨時劃定的烈士安葬地，背靠連綿起伏的蔥郁群山，面朝南方的漫長邊境線。

　　一排排新堆的土墳順着山勢錯落排開，土質還是濕潤的暗黃色。

　　每座墳茔前方，立着一塊尺許寬的白木牌，上面用濃墨工整書寫着烈士姓名、籍貫以及所屬部隊番号，頂端用紅漆描出一顆五角星。

　　墳頭壓着戰士們連夜用白紙紮好的紙花，清晨的山風拂過，單薄的紙瓣簌簌顫動。

　　坡頂平整出一塊土台，前指李副師長立在台中央，一身熨燙齊整的軍裝，領章鮮紅，神态肅穆，擔任本次追悼會的主祭。

　　周邊站立着前指各部門的負責幹部，陸铮和宋衛民分列土台側翼，處于參戰分隊前列。

　　号聲止息，官兵在前列橫隊排開，家屬則在後側整齊列隊。

　　林夏楠站在衛生員隊伍裡，換上了洗淨的軍裝，左袖别着黑布條。

　　她略微側頭，周遭熟悉的面孔逐一收入眼簾：

　　韋大娘由周小雅攙着胳膊，站在家屬席的最前端，懷中抱定那個洗得發舊的藍布包，手背由于過度用力顯出青色的筋絡；

　　李大國排在戰鬥班列裡，扭傷的腳踝仍舊吃不住重力，身闆晃蕩了一下又迅速定住，面色透着久病未愈的枯黃；

　　韋建設也趕來了，是從野戰醫院強行請假出來的，右胸口綁着寬大的固定胸帶，由兩名年輕戰士左右架着臂膀，脊梁骨卻挺得如同标槍；

　　陳浩站在後勤辎重隊伍的最末尾，身形僵硬如鐵樁，指間破天荒沒有夾煙，兩手沿着褲縫直直貼合，指尖微不可查地刮蹭着粗糙的布面，眼底布滿血紅的細絲。

　　“憑祥地區對越自衛還擊作戰烈士追悼大會，現在開始。”

　　李副師長的嗓音粗粝雄渾，借助鐵皮喇叭擴散開來，在空曠的山谷間撞擊出沉悶的回音。

　　“全體肅立，默哀三分鐘。”

　　軍樂隊托起銅管，哀樂低回婉轉地奏響。

　　沉郁的調子漫過整片山梁，混入呼嘯的松濤，掠過一座座沉默的墳茔。