車辇之内，一名面容陰鸷、額生獨角的年輕妖族正閉目養神，忽然似有所感，微微掀開車簾一角，瞥向窗外雲層，眼中閃過一絲疑惑。

　　“殿下，怎麼了？”

　　身旁一位氣息淵深的老妖低聲問道。

　　年輕妖族收回目光，搖了搖頭，語氣帶着一絲天生的倨傲：

　　“沒什麼。隻是覺得，這九域殘界的天空，法則真是令人不适，連靈氣都如此稀薄，難以想象，這等貧瘠之地，竟需要本王親自前來。”

　　老妖恭敬回道：

　　“殿下忍耐一二，據聞那位九域女帝白玉伽，據傳得到過上古妖神的完整傳承，風華絕代，更執掌此界權柄。

　　若能與她聯姻，不光能夠開辟一方疆土，對我等尋找那片大陸的下落也大有裨益。”

　　雲層之上，江塵隐匿身形，氣息與天地合一，下方車辇内的對話一字不落地傳入他耳中。

　　那年輕妖族聞言，嘴角勾起一抹不屑的弧度，眼神掃過下方大地，掠過那些在田間勞作、氣息微弱的人族，輕蔑道：

　　“人族？如此孱弱不堪的種族，所見過的最強者恐怕也不過是凡間入聖境，留之何用？

　　依本王看，不如趁此機會，将這一族徹底從九域抹去，将這片天地徹底化為我妖族之樂土，何必搞什麼人妖共治，平添麻煩？想必那位女帝，也會樂見其成。”

　　那老妖聞言，臉上恭敬之色未減，眼中卻掠過一絲深深忌憚，連忙壓低聲音道：

　　“殿下，萬萬不可！此事還需從長計議。”

　　“嗯？”

　　年輕妖族眉頭一皺，顯然對老妖的反對有些不悅。

　　老妖深吸一口氣，語氣凝重：

　　“殿下有所不知，據我們探查到此界流傳的說法，三百年前，這片殘破的天地，曾誕生過一位名為江塵的人族強者！”

　　“江塵？”

　　年輕妖族念着這個名字，依舊不以為意，

　　“區區下界之名，有何特異？”

　　“殿下，此人...非同小可！”

　　老妖的聲音愈發低沉，甚至帶上了一絲敬畏，

　　“傳聞他不過百歲之齡，便已橫推九域無敵，更是在一場涉及天界的大戰中，于黑暗大陸，親手斬殺了導緻九域崩壞的罪魁禍首——當時妖族至尊白暮！

　　其戰績，堪稱逆天！”

　　“哦？竟能斬殺妖界至尊？倒也算個人物。”

　　年輕妖族稍稍收斂了輕視，但依舊點評道：

　　“不過，這裡所謂的至尊，放在我伏妖國，或許也堪堪摸到妖神的門檻罷了。

　　即便他天賦異禀，如今三百年過去，若未隕落，頂天也就是個天人境初期？中期？在我界，也算一方豪強，但...”

　　“殿下！”

　　老妖打斷了他，說出收集來的信息，

　　“問題的關鍵不在于他當時的實力，而在于...他之後所做之事！他在斬殺白暮、平息浩劫之後，功德圓滿，引動了天門開啟！

　　他...飛升了！成功跨越天門，被某個上位星域收為弟子！”

　　“飛升！？”

　　年輕妖族終于動容，坐直了身體，臉上第一次出現了驚疑不定之色，

　　“你确定？竟是百歲飛升？這...即便是在某些上位星域，百歲成就天人也堪稱絕世奇才了！此界法則殘破如此，他是如何做到的？”

　　“千真萬确！此事在此界流傳甚廣，被視為亘古未有的神迹，也是此界人族至今仍能存續的最大依仗和精神象征！”

　　老妖重重點頭，

　　“殿下請想，如此人物，飛升天界已有數百年！

　　數百年修行，以他那恐怖的天資，其實力如今到了何種地步，誰人能料？

　　此界人族中，必然還有他的親眷、宗門、傳承！若我們貿然将此界人族抹去，便是與他結下不死不休的血海深仇！一旦他日後感知，或是其天界師門追究下來...”

　　老妖沒有再說下去，但其中的警告意味不言而喻。

　　車辇内陷入了短暫沉默，

　　片刻後，年輕妖族猛地一甩袖袍，發出一聲冷笑，強行驅散了那絲忌憚：

　　“哼！呵...即便如此，那又如何？天界廣袤無垠，諸天強者如雲，他一個下界飛升者，無根浮萍，即便有些天賦，又能掀起多大風浪？難道還能比得上我表兄不成？”

　　他的語氣重新變得倨傲起來，甚至帶着一種與有榮焉的自豪：

　　“本王表兄——連雲！萬年前便已從妖界飛升，進入天妖域修行！前些時日，更是通過秘法傳回訊息，他如今已是天妖域的核心弟子，深得宗門器重！

　　天妖域是何等存在？那是統禦西天萬妖的無上聖地！即便在天界，也是龐然大物，位列西方天域前十的超級星域！

　　據說，天妖域的域主，可是深受宇拓大帝的器重。”

　　說到“天妖域”和“宇拓大帝”時，他的語氣充滿了榮耀與自豪。

　　“我表兄能成為其核心弟子，天賦實力豈是那區區下界江塵可比？據表兄信中所言，他如今修為，恐怕早已踏入妖靈境巅峰，距離更高的境界也不過一步之遙！”

　　年輕妖族越說越是得意，

　　“若那江塵真敢不知死活，為此界蝼蟻出手，本王便不惜代價，懇請表兄降下一縷法身投影！

　　以表兄通天修為，碾死一個初入天人境的下界飛升者，如同碾死一隻螞蟻！正好斷了他的大道，讓他此生苦修付諸東流！”

　　老妖聽到“連雲上尊”的消息，臉上也立刻露出一抹敬畏至極的笑容，妖界也曾有天界曆練的修士降臨，

　　但聽到連雲的名号後，一個個灰頭土臉，各種告饒，甚至把身上帶來寶物都獻出來了，足可見連雲上尊在天界何等風光，

　　“是是是！是老奴糊塗了！竟忘了連雲上尊這層關系！上尊天縱奇才，萬年時間便已是天妖巅峰，将來必成天妖域大能，豈是那無名下界江塵可比？”

　　他話鋒一轉，又說出最新得到的消息：

　　“殿下，據老奴所得最新密報，連雲上尊似乎因其傑出表現，已獲準帶領部分同門，通過妖界連接天凡兩界的特殊通道，不日便将降臨妖界！

　　我們此行若是能将與九域女帝聯姻、并尋得那‘黑暗大陸’線索的差事辦得漂亮，立下大功。

　　屆時上尊降臨，心懷大悅，說不定便會念及殿下之功、血脈之情，親自帶殿下前往天妖域修行！那才是我伏妖國千百年來最大的榮耀啊！”

　　“哈哈！說得好！”年

　　輕妖族聞言大喜，仿佛已經看到了自己随表兄踏入天妖域，俯瞰萬界的風光場景，心中的那點因為此界“貧瘠”而産生的不快也一掃而空。

　　隊伍妖氣再次蒸騰，加速朝着天都方向行進，絲毫未曾察覺，剛剛他們所有的對話，包括對九域的觊觎，都被雲層上的江塵，聽得一清二楚。

　　江塵立于雲端，面色平靜，唯有眼底深處，掠過一絲寒芒，

　　“他們為何要大費周章地尋找黑暗大陸？那片區域，除了龍族遺迹還有無數的死靈獸，難道還隐藏着什麼連我都不知道的秘密？

　　或者說...白暮當年瘋狂到要吞噬天地大道，其背後，是否也與這片大陸更深層的秘密有關？”

　　他回想起當年踏入黑暗大陸的情形，因為白暮吞噬九域大道，江塵被迫與之一戰，

　　他并未能深入探索那片大陸，雖然前進了千萬裡，但對于那片仿佛沒有盡頭的大陸而言，恐怕依舊隻是最外圍。

　　天妖域他自是聽說過，那是西天域一方強大的上位星域，妖族林立，實力在整個西天域都能排進前十，極其強橫。

　　真正讓江塵心生警惕的是——妖界連接天凡兩界的通道，以及妖界能随意跨越虛空，降臨九域。

　　“難道這三百年間，九域世界的天地壁障因當年之事變得更加脆弱，或者出現了什麼未知的變故，已經無法完全隔絕外界強者了嗎？”

　　若真如此，對于剛剛恢複一絲元氣的九域而言，無疑是滅頂之災。

　　天妖域這樣的龐然大物，若對其産生興趣，隻需随便派幾個天驕，就足以橫掃九域。

　　萬年前，九域強者輩出，尚且在域外妖魔入侵下損失慘重，何況是如今這般凋零的景象？

　　若不是自己恰巧因為空間裂縫歸來，等到那所謂的“連雲上尊”帶領天妖域強者降臨，白玉伽、常曦她們，如何能抵擋？

　　整個九域，恐怕真會成為妖界和天妖域予取予求的殖民地，人族命運堪憂。

　　想到此處，江塵不再有絲毫耽擱。

　　他目光一冷，周身氣息不再刻意完全收斂，驟然加速！

　　轟！

　　江塵的身影以超越下方妖族隊伍想象的速度撕裂雲層，朝着天都方向疾掠而去，盡管此界壓制強大，但他無形中散發的一絲氣機，依舊帶着淩駕于凡塵之上的磅礴與威嚴！

　　“吼嗚——！”

　　下方，那八頭用來拉車的猙獰異獸，本是伏妖國精心培育的兇物，此刻卻仿佛感受到了天敵降臨，齊齊發出凄厲的悲鳴，四肢發軟，瘋狂地掙紮起來，瞬間令整個行進中的隊伍人仰馬翻，陣形大亂！

　　轟隆！

　　車辇劇烈搖晃，險些側翻。

　　“發生什麼事了！？”

　　車辇内，剛剛還在暢想未來的年輕妖族皇子猝不及防，一頭撞在車壁上，他穩住身形，暴怒不已，掀開車簾厲聲喝問，一臉的驚怒交加。

　　外面的護衛一陣手忙腳亂，好不容易才控制住受驚的異獸，一名護衛慌忙上前禀報，臉上帶着驚疑不定：

　　“回...回殿下！方才...方才似乎有一股極其恐怖的氣流掠過，引動了天地法則震蕩，驚了獸駕...但那氣息消失得極快，已經遠去了...”

　　“廢物！連幾頭畜生都看不住！”

　　年輕妖族皇子怒罵一聲，環顧四周雲海，卻什麼也沒發現，隻能将這歸咎于此地混亂的天地法則，悻悻地坐回車内，胸中因剛才的狼狽而積郁的怒火更盛，

　　“該死的殘破之地！待本王娶了那女帝，定要好好‘整治’一番這片天地！”

　　。。。

　　與此同時，九域核心——天都城。

　　這座巨城建立不足兩百年，坐落的位置卻極為特殊，正是在當年黑暗大陸與九域接壤、最終分離之處。

　　這裡曾是天地法則崩壞最嚴重、空間最不穩定的區域，大地破碎，虛空裂縫時有顯現。

　　女帝白玉伽，将帝都定于此地，頗有“天子守國門，君王死社稷”的決絕意味，她以無上妖力與九域氣運為基，不斷穩固修補此地的空間，将虛空裂縫一道道修複。

　　此刻，天都城上空，一片巨大的空間漣漪正在劇烈蕩漾，仿佛随時會撕裂開來，

　　白玉伽懸浮于空，身穿素白袍服，容顔絕美卻帶着難言的疲憊，她雙手結印，周身澎湃的妖力如同浩瀚江河，源源不斷地注入空間裂痕之中，竭力将其彌合。

　　她臉色蒼白如紙，額前秀發被汗水打濕，顯然消耗巨大。

　　終于，在一陣劇烈光芒閃爍後，那道空間裂痕發出一聲嗡鳴，緩緩愈合，恢複了平靜。

　　白玉伽松了口氣，身形微微一晃，幾乎要從空中墜落。

　　一道清麗身影立刻飛身而上，扶住了她，并将一枚散發着濃郁藥香的八品靈丹迅速送入白玉伽口中，正是人族聖地之主——常曦。

　　如今三百年過去，當年的故人零落，魔族女帝凰南卿在穩定九域後，已帶領大部分魔族子民，借助裂空獸離開了九域，

　　人族返虛，四大聖地之主，也僅剩常曦一位幸存。

　　如今這片天地，能稱得上巅峰強者的，僅有三位：被凰南卿特意留下、守護此界平衡的魔族夜王，人族聖主常曦，以及身負上古妖神傳承、整合了妖族、登臨帝位的女帝白玉伽。

　　服下丹藥，白玉伽的臉色略微恢複了一絲紅潤，但眉宇間的倦意和本源的損耗，卻非普通丹藥能夠彌補。

　　常曦看着她，眸光複雜，她曾立誓斬盡天下妖族，可唯獨對眼前這個女子，恨意全無。

　　正是白玉伽，在江塵離去後，以鐵血手段鎮壓了妖族内部最後的不服之聲，斬殺了企圖趁亂崛起的最後兩位妖神，

　　也是她，不惜耗損自身本源，三百年來如一日地引導兩族之力，共同修複這片滿目瘡痍的天地，

　　若無白玉伽，九域或許早已徹底崩壞。

　　“值得嗎？”

　　常曦輕聲問道，聲音帶着一絲不易察覺的心疼，“

　　如此消耗本源，每一次穩固虛空，都可能傷及你的根基。”

　　白玉伽望向遠方，那是黑暗大陸曾經存在的方向，眸光清澈而堅定，輕輕答道：

　　“我要在他回來之前，為他看好這片天地。“

　　常曦沉默片刻，低聲道：

　　“如果...他不回來了呢？”

　　白玉伽聞言，微微怔了一下，随即唇角牽起一抹極淡卻驚心動魄的笑容，更多的卻是一種無悔的執念：

　　“那就不回來吧。”

　　天都城雖日益繁華，已成為九域中心，但白玉伽的居所卻異常簡樸。

　　她并未住在奢華帝宮，而是将當年天武城内，江塵曾經居住過的那座小院，原封不動地移到了天都中心，并設下禁制，尋常人不得靠近。

　　她就在那裡處理政務，也在那裡休息，仿佛如此，就能離那個人近一些。

　　常曦心中動容。她想起了另一位女子——秦紫煙。

　　當年，秦紫煙在得知妖界可能存在通往天界的不穩定通道後，便毅然決然，孤身一人前往妖界，隻為尋找那一絲渺茫的希望，去尋找那個或許早已...

　　她不想下去。

　　而白玉伽，則選擇了另一種方式，她留了下來，用自己的一切，守護那個人曾經守護過的世界，等待一個或許永不會歸來的身影。

　　其實，常曦知道當年的真相，江塵并非正常飛升，他是以燃燒生命、斷絕未來大道為代價，才強行斬殺了白暮，平息滅世之災。

　　天門大開複又關閉，江塵借助空間通道前往天界，這意味着，即便江塵成功踏入天界，也很可能根基盡毀，成為一個廢人，甚至...可能早已隕落在天界的某個角落。

　　這件事，白玉伽比她更清楚，因為當年最後時刻，是她親眼目睹了江塵的決絕與犧牲，

　　但她卻近乎偏執地堅信，那個創造了無數奇迹的男人，絕不會就那樣默默無聞地死去。

　　他一定還活着。

　　白玉伽和秦紫煙，兩個性格，甚至種族完全不同的女子，以不同的方式去守護他存在的痕迹。

　　就在這時，一道身影急匆匆飛掠至觀星台下，躬身行禮：“陛下！常曦聖主！”

　　來者臉上帶着一個巨大傷痕，自帶一股兇悍之氣，但眉宇間卻多了幾分沉穩與滄桑，正是如今的白虎族族長——姬軒。

　　之所以是他是白虎族長，其一，是因為當年他與江塵之間亦敵亦友的複雜關系，某種程度上算是“故人”，

　　其二...實在也是因為當年遭遇白暮屠殺後，白虎族就隻剩下他這麼一個了，别無選擇。

　　此刻，姬軒臉色凝重，快步走進院内，也顧不上太多禮節，沉聲禀報道：

　　“陛下，聖主！伏妖國的使者又來了！這次陣仗更大，帶隊的是伏妖國的一位皇子，名為峥朔。他們...他們帶來的國書，言辭傲慢，其目的...似乎是向陛下您...提親！”

　　常曦的臉色，瞬間沉了下來。

　　白玉伽眼中閃過一絲冰冷的厭惡與怒意，剛平複下去的氣息又微微波動起來。

　　“提親？哼，他們還真是不死心！”

　　常曦亦是面覆寒霜：

　　“伏妖國狼子野心，觊觎我九域已久。先前幾次派使者前來，名為建交，實為探查虛實，威逼利誘，想要陛下臣服，共享關于黑暗大陸的訊息。

　　此番竟敢直接提出如此無禮要求，簡直欺人太甚！”

　　姬軒補充道：

　　“峥朔皇子态度極為嚣張，随行護衛實力極強，有多名妖神強者，他們距離天都已經不足千萬裡，并且昨日已經遞來國書，揚言要陛下盡快給予答複，否則...”

　　“否則怎樣？”

　　白玉伽冷聲問道。

　　姬軒咬牙道：

　　“否則，便視為九域對他們的挑釁，将不再保證兩界和平！”

　　“咳咳咳...”

　　白玉伽強行平複心中的憤懑，還未來得及說話，便連連咳了幾下，嘴角溢出一縷血絲，久久難以平複，

　　“告訴他們，朕身體不适，今日不見客，讓他們明日帝殿朝會時，再遞國書！”

　　“...是！”

　　姬軒目露不忍之色，

　　在與妖界強者的幾次接觸中，姬軒明顯感受到他們對九域生靈的鄙夷和不屑，不光是人族，甚至就連妖族，同樣被輕視，

　　似乎隻有他們妖界的原住民，才是真正的妖族。

　　他明白此時的白玉伽處境何其艱難，不光要耗費妖力穩固九域大道，還要提防妖界入侵，甚至在伏妖國提出如此無理的要求後，

　　依舊隻能強行忍下，因為這九域中，還有江塵為數不多的親眷、故友...

　　。。。

　　天都城廓已遙遙在望，巍峨如山嶽，凝聚着兩族氣運，在殘陽下泛着淡淡金輝。

　　然而，江塵并未直接入城，他的目光被城外一處景象吸引。

　　就在官道旁，一片臨時清理出的空地上，竟排起了一條長龍般的隊伍，綿延數裡，望不到盡頭。

　　隊伍中，既有斷臂殘肢、氣息萎靡的人族修士，也有身上帶着猙獰傷口、妖氣渙散的妖族。

　　在隊伍的最前方，簡單支着幾個涼棚，一個頭發花白、身形佝偻的老者，正為一名受傷的武者把脈。

　　老者面容布滿皺紋，氣息衰弱，

　　但周圍那些等待的傷者，其中不乏真元境、神遊境，甚至還有幾位妖聖級别的強者，無一不是神色恭謹，安靜等待，看向老者的目光中充滿了由衷的感激與敬重。

　　江塵一眼便認出了老者，眸光劇顫，

　　黃西川。

　　當年對自己屢屢照顧的黃伯父，

　　時光荏苒，故人蒼老如斯，以他的資質，能活到這個年齡，已是丹藥延壽的極限。

　　此時，黃西川顫巍巍地拿起筆，想要為面前傷者寫下藥方，但那枯槁的手卻不住顫抖，筆尖在紙上劃出幾道墨痕，未能成字。

　　“黃長老！”

　　身後一名作侍從打扮、氣息内斂的妖族男子立刻上前，小心翼翼地扶住他，眼中滿是心疼與不忍，

　　“您歇息一下吧！已經連續不停兩天兩夜了，鐵打的身子也扛不住啊！”

　　黃西川艱難地喘了口氣，混濁的眼中卻透着一股堅決，他緩緩搖了搖頭，

　　“不了...歇不得。這些人，還有這些妖族，都是為了重建我九域山河，與天災、與那些死靈獸搏殺負地傷...

　　老夫時日無多，這把老骨頭，最後能做的，也就是多治幾個傷患，多活幾條性命...”

　　他頓了頓，望向巍峨的天都城，眼中掠過一絲追憶與柔和，輕聲道：

　　“如此，也算是對這好不容易保下來的九域，有個交代...對塵兒，也有個交代。”

　　那妖族侍從聞言，鼻尖一酸，險些落下淚來，他是女帝白玉伽派來照顧和保護黃西川的秘衛，境界乃是妖帝初期，

　　他深知，陛下曾尋來無數延壽靈藥，但黃長老的身體早已油盡燈枯，神魂開始衰敗，非丹藥能救。

　　陛下最後隻能暗令，在長老最後的時光裡，讓他去做最想做的事，護他周全，遂他心願。