“塵兒...”

　　姜岚的視線模糊了，淚水不受控制地從眼眶中滑落，當她被黃金家族派出的強者關押後，她就沒想過能和江塵再度重逢。

　　當初在九域，她之所以不讓把消息告知江塵，也是擔心江塵會以身涉險。

　　但沒想到，他還是來了，更是不足百年，殺入了中央星域，得到了進入乾家的資格，尤其是當她從乾雲烨那裡聽到江塵近乎神話般的崛起過程時，

　　更是神色動容，身為一個母親，沒有比更讓她驕傲的事了，當初她曾為九域的人族大帝，曾要帶領人族崛起，

　　她沒能做到的事，江塵都做到了，甚至，僅僅用了不足百年。

　　“您受苦了。”

　　江塵快步上前，攙扶住姜岚，他聲音有些發顫，從感情上來說，姜岚雖是自己這一世的母親，但比不了陪伴自己長大的爺爺，

　　但母親畢竟是母親，她雖然沒有陪伴自己成長，卻用自己的方式，彌補她曾經的過錯。

　　姜岚的淚水奪眶而出，她伸出手，顫抖着撫上江塵的臉龐，

　　“塵兒...娘沒事...娘終于見到你了...”

　　江塵擡起頭，看到了姜岚頭上那些不該在這個年紀出現的白發，感受到她那虛弱到極點的身體狀态，心中的酸澀與憤怒幾乎要将他吞沒。

　　他能夠想象，這幾十年中，姜岚被關押在乾家，受盡了怎樣的折磨。她一個凡間的女子，修為本就不高，在乾家這種黃金家族的囚禁之處，

　　恐怕連最底層的仆役都不如。

　　更何況，她還是乾子陵在凡間的妻子，是乾凰羽和乾昊一脈的眼中釘。

　　而此刻，他也注意到了那個攙扶着姜岚的男子。

　　那是一個身材瘦高的男子，面容溫和，他的氣息極其微弱，雖然修為勉強維持在天君境，可那境界明顯是靠各種靈藥硬生生堆砌的，

　　“塵兒...”

　　姜岚擦了擦眼淚，拉着江塵的手，指向那個瘦高的男子，

　　“他就是你的大哥，乾雲烨，我被關押在山牢之中，若不是他屢屢相助，怕是活不到現在。”

　　“大哥？”

　　江塵一愣。

　　他早就聽說過這位大哥的存在。

　　乾雲烨，乾子陵的長子，因為自幼沒有修行天賦，所以沒有進入家族核心，被當做‘廢物’豢養在家中，

　　說是長子，其實地位在第三神城并不高。

　　乾雲烨看着江塵，嘴角扯出一個苦澀的笑容：

　　“三弟，讓你見笑了，我這個當大哥的...實在是沒用得很，當時你進入輪回墓時，我就已經得到了消息，也擺脫了一些好友前去救你，可是...”

　　江塵面色一正，向前重重一拜，

　　“江塵拜見大哥，這些年，多謝大哥幫我照顧娘親。”

　　“快快免禮，這是我應該做的，日後第三神城，還得靠你。”

　　乾雲烨連忙攙扶起來，今時不同往日，江塵在外面的名聲太大了，他那些朋友都曾來問詢過，一個界皇一重，橫掃星河古路，

　　隐隐有和乾昊相比的趨勢，雖然差距很大，但江塵展現出的天資，卻讓所有人歎服。

　　江塵正要說什麼，卻忽然發現了一個讓他心驚的事實。

　　迎接他的人雖有千餘人，可這千餘人中，絕大部分都已老邁不堪，頭發灰白，偶爾有幾個年輕些的面孔，卻一個個氣息微弱，境界最高也不過天君。

　　别說是黃金家族的後裔，就連普通的天界家族都遠遠不如。

　　江塵的心中湧起一股不好的預感。

　　“十五爺，”他轉向乾中淵，聲音中帶着一絲壓抑，“第三神城...隻有這些人了嗎？”

　　乾中淵那張布滿皺紋的臉上露出一抹苦澀，這也是他在路上沒好告知江塵，

　　沉默了很久，才壓抑着怒火說道：“三公子，乾凰羽跟乾昊走了。走的時候...帶走了第三神城所有的中堅力量。”

　　“所有資源和中堅力量？”

　　江塵的瞳孔驟然收縮。

　　“不錯。”

　　乾中淵那雙渾濁的老眼中迸發出悲憤的光芒，

　　“不僅帶走了第三神城幾百萬年積累下來的所有底蘊，還把城中的玄舟、戰艦、異獸、功法、丹藥...能帶走的，全帶走了。連一艘像樣的玄舟都沒給我們留下。”

　　他的聲音在顫抖，不是因為恐懼，而是因為壓抑了太久的怒火。

　　“我們之所以這麼晚才去接您，就是因為整個第三神城裡，連一艘能夠穿越空間通道的玄舟都找不到。

　　我們翻遍了整座城，才找到了幾頭異獸，勉強湊出了這支接您的隊伍。”

　　江塵站在原地，久久沒有說話。

　　他終于明白，為何這一路如此沉悶，為何這些老人對自己親切有餘，卻始終帶着揮之不去的憂色。

　　因為第三神城...

　　已經是一座空城了。

　　。。。

　　神城正中的神殿，

　　殿門高達百丈，極盡璀璨，兩側的石柱上，刻着兩行字，

　　“萬族來朝，震懾八荒。”

　　字迹鐵畫銀鈎，每一筆都透着一股睥睨天下的霸氣，那是乾子陵的字，是他當年親手刻上去的。

　　可如今，這兩行字已經被歲月侵蝕得斑駁不堪，有些筆畫甚至已經看不清了。

　　江塵伸出手，推開了那扇沉重的殿門。

　　吱呀...

　　門軸轉動的聲音在空曠的大殿中回蕩，驚起了梁上幾隻不知名的靈禽，它們撲棱着翅膀飛走了，隻留下幾根羽毛在空中飄蕩。

　　殿内很暗。

　　那些原本應該長明不滅的靈燈，此刻已經滅了大半，隻剩下零星幾盞還在散發着微光，

　　江塵邁步走了進去。

　　他的腳步聲在空曠的大殿中顯得格外清晰，目光掃過殿中的一切...

　　那些曾經懸挂着曆代城主畫像的牆壁，那些曾經陳列着無數戰利品的展台，那些曾經坐滿了第三神城核心強者的座椅。

　　此刻空空如也，

　　江塵的目光最終落在了大殿正中央的那座祭台上。

　　在乾家的四十九座神城中，每一座都有一座這樣的祭台，每一座祭台上方，都供奉着一件至寶。

　　那是鎮壓神城氣運之物，是城主身份的象征，手持此物者，可得先祖眷顧，神力加持。

　　第三神城的至寶，名叫鎮天冠。

　　當年乾子陵全盛時期，攜帶此冠，可鎮壓一方大界，連準聖後期的無上存在都要退避三舍，那是第三神城最輝煌的象征，是乾子陵橫壓一代的底氣所在。

　　可此刻，祭台上方空空蕩蕩。

　　什麼都沒有了。

　　江塵站在祭台前，沉默了許久。

　　“三公子，”

　　乾中淵的聲音在他身後響起，

　　“二小姐走的時候...把鎮天冠也帶走了。”

　　江塵沒有說話。

　　這件事，早在他的預料之中。

　　與乾雲烨不同，乾凰羽自幼便展現出了驚人的修行天賦，是乾子陵後代中最被寄予厚望的一個。

　　在乾子陵隕落後，她幾乎是闆上釘釘的第三神城繼承者。

　　可誰能想到，僅僅是因為得知乾子陵在凡間還有一個後代，她多少年的謀劃便盡數落空，

　　乾凰羽不甘心，所以她帶走了第三神城所有能帶走的東西。

　　“其他寶庫呢？”

　　江塵問道。

　　乾中淵苦笑了一聲，滿是苦澀與無奈，

　　“都空了，城中的藏經閣、丹藥殿、兵器庫、靈脈池...所有能搬走的東西，全都被搬走了。當時乾昊那一脈有強者降臨，光是搬運物資的玄舟就動用了上千。”

　　江塵轉過身，看向大殿之外。

　　那些跟随乾中淵一起來迎接他的老人們此刻都站在殿外，目光全都落在江塵的身上，那目光中飽含着太多的情緒...有期盼，有擔憂，有激動，也有深深的無奈。

　　幾個稍微年輕些的，站在人群邊緣，不敢上前。他們的修為最高不過天君，放在黃金家族這樣的龐然大物中，連當個雜役都不夠格。

　　“三公子。”

　　乾中淵忽然開口，似是做出了什麼決定，

　　“我們這些老家夥，雖然實力平平，可活了這麼多年，總還有幾分眼力，

　　您在星河古路上的表現，我們都看到了，帝境劍意，橫推同境無敵，這種天賦...便是子陵年輕時候，也未必能比得上。”

　　他頓了頓，像是在斟酌措辭，

　　“可正因為看到了您的天資，我們才更加清楚，讓您在這個時候擔起第三神城的擔子，對您來說太不公平了。”

　　江塵眉頭微皺，

　　“十五爺，您這話是什麼意思？”

　　乾中淵歎了口氣，

　　“三公子，我們商量過了。第三神城已經是個爛攤子，留在這裡，隻會拖累您，

　　您若是願意，可以帶着你母親離開，遠遠地離開乾家，離開中央星域，去一個誰也找不到的地方。”

　　“乾家内部的争鬥，本就與您無關，您是子陵留在凡間的血脈，不該被卷進這趟渾水裡。

　　趁乾昊還沒有真正對您動手，您帶着夫人走吧，我們這些老骨頭，留在這裡守着這座空城，甯死...不讓第三神城落入乾昊手中。”

　　江塵沉默了片刻，然後擡起頭，看着乾中淵，

　　“這是大家的意思？”

　　“是。”

　　乾中淵點了點頭，老眼中閃過一絲不忍，

　　“我們知道讓您做出這樣的選擇很難，可這是最理智的做法，第三神城中堅力量盡失，資源盡空，人丁凋零，連鎮天冠都沒了。

　　您留在這裡，拿什麼跟乾昊鬥？”

　　“更何況，您也看到了，如今的第三神城，隻剩下我們這些老弱病殘。年輕的、有天賦的、有野心的，全都跟着乾凰羽走了。

　　留下來的，要麼是放不下當年的情分，要麼是沒地方可去，您是天驕，将來注定要在至尊路上争鋒的人物，不該被我們這些老家夥拖住腳步。”

　　江塵沒有說話。

　　他轉過身，再次望向那座空空如也的祭台。

　　殿外的風灌進來，吹得他衣袍獵獵作響，大殿深處，那些長明燈微微晃動，

　　“讓我想想。”

　　他說。

　　乾中淵欲言又止，最終隻是點了點頭，帶着所有人退出了大殿。

　　沉重的殿門在身後緩緩合攏，将外界的一切喧嚣隔絕在外，

　　整座第三神殿，隻剩江塵一人。

　　他開始在大殿中慢慢走過。

　　這座大殿太大了，大到即便以他的修為，也要走上許久才能繞完一圈。

　　殿壁上刻滿了浮雕，那些浮雕講述的是第三神城最輝煌的歲月...有萬族來朝的盛景，有諸聖俯首的威儀，有橫掃八荒的征伐，

　　每一幅都精美絕倫，每一筆刻畫都飽含着那個時代的驕傲。

　　可此刻，那些驕傲全都被一層灰塵覆蓋，江塵伸出手，輕輕拂去最後一塊浮雕上的積塵，露出了下面那張威嚴的面孔，

　　那是他的生父，乾子陵。

　　浮雕上的乾子陵還很年輕，身披戰袍，手持一柄長劍，劍尖所指之處，無數敵人紛紛潰退。

　　在他的身後，第三神城巍然矗立，萬道神霞垂落，将整座城池籠罩在一片神聖不可侵犯的光芒之中。

　　那是乾子陵最巅峰的時期。

　　那時候的第三神城，是乾家四十九座神城中排名前三的存在，勢力之強，足以與任何一個無上勢力抗衡。

　　乾子陵本人更是被譽為萬古奇才，橫壓一代，号稱最有希望踏上帝路的年輕至尊。

　　可這一切，全都在數十萬年前戛然而止。