離開了道宴天地的壓制，江塵終于能夠禦空飛行，

　　十萬裡、百萬裡、千萬裡...

　　雙腳穩穩地踏在大地之上的那一刻，一股無法形容的蒼涼感從腳底直沖頭頂。

　　“這裡就是太初古關...”

　　他低聲喃喃，聲音被風吹散，消弭在無盡的荒蕪之中，

　　太初古關，無邊無垠。

　　站在大地上向前望去，盡是斷壁殘垣，荒蕪蒼涼，黃沙漫天，風聲如泣，天地間仿佛隻剩下了兩個詞——荒寂，死滅。

　　有劍痕如天淵，從腳下一直延伸到萬裡之外。

　　那道劍痕寬逾百丈，深不見底，兩旁的岩石像是被極高溫度灼燒過，劍意至今未散，哪怕隔着如此漫長的時光，依舊能讓靠近的生靈感受到一種鋒銳和熾熱，

　　還有異域生靈攻伐後的痕迹。

　　那些痕迹詭異而猙獰，表面覆蓋着一層黑色物質，類似于邪祟，至今仍在不斷侵蝕着周圍的虛空。

　　沒有骸骨，

　　一具都沒有，

　　那些在萬古前戰死于此的強者，他們的屍骨早已在無盡的歲月中腐朽，化為塵埃，融入了腳下的黃土之中。

　　江塵低頭，抓起一把黃土，

　　黃土極細極輕，被風一吹便從指縫間盡數散去。

　　“這片土地，埋葬了太多人。”

　　江塵輕聲開口，語氣複雜，

　　他甚至懷疑，這些黃土都是風化後的骨粉，他腳下所踏之地，本身就是一座沒有墓碑的萬古墳場。

　　風起了，

　　沒有方向，沒有規律，像是無數道殘念在天地間遊蕩，發出斷斷續續的嗚咽之聲，灌入耳中，讓人頭皮發麻，仿佛聽到了一個又一個紀元前戰場上的厮殺與哀嚎。

　　江塵閉上眼，心中一陣發緊，

　　“沒有生靈嗎？”

　　他定了定神，将神識擴散開去，

　　他如今已是半步帝尊，以他的感知力，即便是在凡間九域那樣的地方，也能輕易覆蓋方圓十萬裡。

　　終于在約莫十萬裡外，他感應到了一座小城。

　　“去那裡看看，或許能找到些線索。”

　　江塵踏空而起，十萬裡之遙，于此刻的他而言，不過轉瞬之事，

　　隻是當他真正落在那座小城之前時，才發現這裡的荒涼，比起古關邊緣也好不了多少。

　　小城不大，和凡間的天武城相差仿佛，

　　城牆低矮，由黃土夯築而成，表面牆體已經開裂，露出裡面粗糙的土塊，城門洞開，連一扇像樣的大門都沒有，

　　江塵走進城内，街道上破敗無比，兩旁的房屋大多已經坍塌，隻有少數幾間還勉強立着，路面坑坑窪窪，積滿了塵土，

　　這座城池大約曾經也是太初古關的一部分，隻是戰争過後，被屠戮一空，後來才有人重新搬入，修繕了一部分建築，勉強湊成了一個落腳之地。

　　沒有店鋪，沒有人聲，連行人都稀少得可憐。

　　偶爾有幾個裹着灰布的人從街角走過，步履蹒跚，面色蠟黃，眼神中透着一種看透世事的麻木。

　　他們對江塵的出現甚至沒有投來任何多餘的目光，好像一切都和他們無關，

　　死氣沉沉，便是這座小城最真實的寫照。

　　“大哥哥...”

　　一個極其微弱的聲音，突然從身後傳來。

　　江塵轉頭。

　　一個渾身髒兮兮的小女孩站在街邊，約莫七八歲的樣子，可憐巴巴地看着他。

　　她身上的衣服破爛不堪，像是一塊塊破布胡亂裹在身上，臉上滿是灰塵，唯獨一雙眼睛又大又亮，

　　江塵心中一顫，

　　吞噬荒天後，他已經踏入半步帝尊，隻差最後一步便可進入靈宇境。但修行一途，不光需要積累，還需要機緣，或是一天便可踏入，或是千年萬年也難以跨越。

　　在江塵的認知中，些許水源還不是手到擒來，他擡起手，試圖凝練水系靈氣。

　　可下一刻，他愣住了。

　　周圍天地間，竟然感應不到一絲一毫的水靈氣，江塵眉頭緊蹙，加大了神念的催動。

　　依舊什麼都沒有，

　　那些水靈氣像是被某種力量從這片天地間徹底抹去了一般，無論他如何感應、如何牽引，空氣中都沒有哪怕一滴水凝結出來。

　　“怎麼會這樣？”

　　江塵從未遇到過這種事情。

　　即便在靈氣最稀薄的凡間，水箭術、引水術這些最基礎的術法，也是任何修士都能施展的東西。水靈氣是最普遍的天地能量之一，幾乎無處不在。

　　可在這裡，連一滴水都凝聚不出來。

　　“哥哥...你也沒水嗎？”

　　小女孩輕聲問道，她的眼睛黯淡了下去，那是一種已經習慣了失望的表情。

　　江塵心中一酸。

　　“等等。”

　　他打開儲物戒，試圖從中取出之前儲存的靈液仙露，可當他翻遍整個儲物戒時，臉色卻越來越沉。

　　那些裝有靈液玉瓶，竟都已枯竭了。

　　有些瓶子甚至已經徹底幹涸，瓶底隻殘留着幾粒灰白色的粉末，那是靈液蒸發後僅存的一點殘渣。

　　“這片天地，根本不允許水的存在。”

　　江塵心中驚異，即便靈液藏在儲物戒中，依舊被某種無形的規則不斷剝奪着水分，直到徹底枯竭。

　　小女孩的神色逐漸黯淡，她低着頭，轉身就要走。

　　“等等！”

　　江塵叫住了她。

　　他盤膝坐地，從儲物戒中取出數百棵靈藥。

　　這些靈藥都是他在各處秘境中搜集的，存放在儲物戒中從未動過，此刻，他毫不猶豫地将它們全部取出，置于掌心之上。

　　下一刻，江塵催動靈力，從那些靈藥中壓榨出最後的水分。

　　一顆顆晶瑩的水珠從靈藥的枝葉間滲出，順着江塵的指尖彙聚成流，最終被他引導着注入了一個空水囊之中。

　　數百棵靈藥，最終隻凝出了小半囊水，

　　江塵将水囊遞給小女孩。

　　小女孩遲疑地接過，小心翼翼地喝了一小口，

　　那一小口水仿佛甘霖降落在幹裂的土地上，她的嘴唇重新有了些微的血色，幹瘦的小臉上甚至浮起了一絲淡淡的光彩。

　　但她隻喝了幾小口，便将水囊重新遞還給江塵，

　　“哥哥，這些水你快喝了吧，再不喝，一會兒就消失了。”

　　江塵低頭看去，

　　果然，即便在水囊當中，水依舊在不斷地消失。按照這個速度，恐怕半個時辰後，這點水就會完全消散于天地之間。

　　“我不渴，你喝了吧。”

　　江塵将水囊推了回去。

　　小女孩猶豫了一下，怯怯地擡起頭，那雙大眼睛中透着一絲小心翼翼的希冀：

　　“我阿媽也幾天沒喝了...我能把水給阿媽送去嗎？”

　　江塵點頭，小女孩歡快地跑了，枯瘦的身影很快消失在街巷深處，望着小女孩的背影，江塵沉默了很久。

　　半水囊的水就耗費了幾百顆靈藥，而且他感應得到，即便隔着儲物戒，那些靈藥中的水也在不斷消散。用不了幾天，他儲存在儲物戒中的所有靈藥，都會徹底枯竭。

　　江塵神色肅然。

　　即便是修士也無法做到完全不吃東西，不喝水，所謂的辟谷，實則是以大道汲取天地中的靈氣，

　　以他的實力，雖然短時間内不飲不食無礙，可若長期如此，依舊會受到影響。

　　這片天地，簡直是所有生靈的牢籠，就在江塵沉思之際，他忽然神色一凝。

　　街角處，一道熟悉的身影，正小心翼翼地端着一個破舊的碗，碗中盛着淺淺的一層水，朝着另一條巷子走去。

　　那身影纖細瘦弱，一襲灰布衣袍，雖然容貌比起當年多了幾分成熟，但眉眼之間依稀可辨。

　　“荊恬兒？”

　　江塵失聲開口，

　　那身影猛然頓住，轉身望來。

　　四目相對。

　　那張清麗的臉上，浮現出難以置信的震驚。

　　她的手一松，碗向下墜去，江塵一步踏出，在碗落地之前将其穩穩接住，碗中的水甚至沒有濺出一滴。

　　“江...江塵？”

　　荊恬兒的聲音顫抖着，像是從喉嚨深處擠出的兩個字，她站在那裡，一動不動地凝視着眼前之人，悲喜交加，神情複雜到了極點，

　　“你怎麼會在這裡？”

　　她目光在江塵身上來回打量，像是在确認眼前的人是不是幻覺。

　　“說來話長。”

　　江塵看着她的眼睛，輕聲說道。

　　。。。

　　荊恬兒的院落很簡陋，

　　幾間土坯房，圍成一個小小的院子，院牆是用碎石和黃土堆砌的，院子裡空蕩蕩的，幾乎沒有任何多餘的物件。

　　唯一稱得上裝飾的，是房間中擺放着的一朵桃花。

　　江塵隻掃了一眼便看出，那花是假的。

　　花瓣用某種薄如蟬翼的獸皮制成，染了顔色，雖然做得極像，卻沒有花朵那種生命力，它被插在一個粗糙的陶瓶裡，是這昏暗房間裡唯一的一抹亮色。

　　兩人相對而坐，沉默了片刻。

　　“荊前輩...已經隕落了。”

　　江塵先開口，打破了沉默。

　　“我知道。”

　　荊恬兒聞言，沒有露出任何意外的神色。

　　“什麼時候知道的？”

　　江塵問，

　　“他離開桑原城的那天，我就知道了。”

　　荊恬兒低着頭，聲音輕得幾乎聽不見，

　　“他臨行前，把一切都交代了，說如果有去無回，讓我不要去找他，也不要想着為他報仇。”